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初創(chuàng)公司最需要哪些融資方式
在早期投資界，沒有什么話題能比風險投資人和天使投資人之間的關系更能引發(fā)討論和爭議了。如今的融資環(huán)境日益多樣化，他們兩者到底是天敵，還是相輔相成?抑或兩者都是?
Angel List引入聯(lián)合融資讓這場爭論變得更加復雜：天使作為牽頭投資者，眾籌有可能作為A輪融資，隨后是風險投資。在爭論哪種融資方式對于初創(chuàng)公司最為有利的唇槍舌劍中，極端的投資者和專家總是認為，未來的趨勢是非此即彼。
我在從事風險投資之前曾經(jīng)連續(xù)創(chuàng)立過多家企業(yè)。鑒于這樣的背景，我對聯(lián)合融資的看法處于中間地帶，但有些東西讓我很是擔心，特別是風投正在背離經(jīng)過事實檢驗的種種策略，毫無根據(jù)地宣稱種子風投預示著風險等。
AngelList的聯(lián)合融資平臺是對風投模式的一種創(chuàng)新，但與傳統(tǒng)企業(yè)有很多相似之處。在這種情形下，牽頭的天使實際上就是微型風投，承擔一名主動管理的基金經(jīng)理角色，類似于風投管理有限合伙人的投資資本。這里的主要區(qū)別，也是很大的區(qū)別是，傳統(tǒng)風投模式是依托于基金運營，而天使聯(lián)合投資是基金經(jīng)理依托于交易運營。天使可能在一項交易中獲利，而在另一項交易中虧損。
天使會得益于投資更多的交易以及風險的降低，但在聯(lián)合投資模式下，天使與創(chuàng)業(yè)者之間的互動相比之前出現(xiàn)了顯著的改變。隨著有更多資金進入，同時又是一位天使在擔任牽頭投資人，創(chuàng)業(yè)者必須信賴天使。作為創(chuàng)業(yè)者，我會想知道這位天使是否有領投的經(jīng)驗。這名天使將組成多少聯(lián)合投資，他/她將進行多少交易?在這樣的情形下，天使投資人的風險被聯(lián)合投資大幅降低，有那么多需要關注的事情，我有多少把握能贏得并保持他們的關注?另外一個非常現(xiàn)實的風險是熱熱鬧鬧的聯(lián)合投資推高了估值，人為導致估值過高，可能妨礙未來進一步獲得風投融資。
目前看來，問題比答案要多。歸根結(jié)底，我并不認為天使聯(lián)合投資一定會成功或失敗。事實上，我認為有些會成功，有些會失敗。而那些成功的可能會轉(zhuǎn)型為……風險投資人。
天使的運作類似于微型風投，但很多風投都被一些天使投資者推崇的輕資本、廣撒網(wǎng)的方式所吸引。資本限制加上幾位“超級天使”的早期成功已經(jīng)推動一些風投擺脫傳統(tǒng)的為顛覆性創(chuàng)新融資的商業(yè)模式，轉(zhuǎn)向一條阻力最小的路，采取大批具有資本效率的小規(guī)模投資——通常是消費者互聯(lián)網(wǎng)或軟件。不幸的是，這樣過度依賴某一個行業(yè)會忽視其他行業(yè)，損害創(chuàng)新。賺快錢的隨大溜交易并不是我們這個行業(yè)或經(jīng)濟所需要的。這種規(guī)避風險的方法背離了傳統(tǒng)風投模式最擅長的領域：與創(chuàng)業(yè)者合作，為顛覆性創(chuàng)新融資。
我要說的最后一點并不是什么新的提法或趨勢，而是一種持續(xù)存在的、危險的認識誤區(qū)：拿風投的錢是飲鴆止渴。恩頤投資一直有進行種子投資，成功案例包括DataDomain(2007年IPO，2009年被EMC以24億美元收購)、Tivo(2009年IPO)和 TheClimateCorporation【孟山都(Monsanto)計劃將以11億美元收購】。但撇除異常值，我們近年的種子投資案例顯示出同樣重要的一點。光是科技投資業(yè)務一項，每個季度我們會考察300多家種子公司，迄今投資超過50家。根據(jù)2011年3月至2012年7月期間我們參與的35輪投資，超過50%的項目已經(jīng)從NEA或其他公司完成了A輪融資。
大多數(shù)情況下，如果一家風投不參與隨后幾輪的融資，往往是因為這家公司要么不再符合最初的投資邏輯，要么是因為它與投資組合中的其他公司形成了直接的競爭。在這些情形下，其他公司可能更適合提供A輪融資。如果一家公司拿了種子投資后不能進行后續(xù)融資，這家公司(以及任何持懷疑態(tài)度的天使)在向外找原因前，必須先向內(nèi)找解釋。
隨著圍繞天使還是風投的融資爭論繼續(xù)，我們不能忘了任何事情總有兩面性。不幸的是有些討論是非此即彼。對于天使和風投而言，正確的結(jié)局是以某種方式合作，讓創(chuàng)業(yè)者能最大程度地用好雙方帶來的網(wǎng)絡和資源——無論是在公司形成的早期，還是后來資金需求升級的時候。真正成功的風投和天使(甚至可能還有聯(lián)合融資)總是那些注重價值以及持續(xù)推動顛覆性創(chuàng)新的人們。
本文作者是風險投資公司恩頤投資的一般合伙人，專注于IT和能源科技投資。
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