首先，千萬(wàn)不要遺漏掉那些有用的和中肯的成就、經(jīng)驗(yàn)等事實(shí)。
申請(qǐng)研讀的學(xué)位越高，以往的科研、學(xué)術(shù)成果和工作經(jīng)驗(yàn)等等就越是重要。許多申請(qǐng)者錯(cuò)誤地認(rèn)為自己發(fā)表的文章已經(jīng)列在履歷里面了，在 自薦信 中就不應(yīng)該再提。其實(shí)，個(gè)人履歷是一份完全不同的文件。它是對(duì)個(gè)人經(jīng)歷的一種簡(jiǎn)潔而全面的介紹，使得讀者對(duì)申請(qǐng)者能夠很快有一個(gè)大致的了解。 自薦信 則是需要(或是希望)讀者仔細(xì)閱讀的，它要介紹申請(qǐng)者的成就、抱負(fù)和個(gè)人品德。所以申請(qǐng)者不用擔(dān)心內(nèi)容上的重復(fù)。還有許多申請(qǐng)者硬是要把自薦信的篇幅壓縮在一頁(yè)紙內(nèi)，因而只能很簡(jiǎn)要地提到自己的成就。其實(shí)，如果內(nèi)容充實(shí)，為什么不能寫(xiě)到二至三頁(yè)呢?比如說(shuō)到發(fā)表的論文，往往只提到一個(gè)題目。其實(shí)，寫(xiě)一篇科研論文往往是要付出巨大心血的。這不光是寫(xiě)篇文章，而是反復(fù)的科學(xué)論證和無(wú)數(shù)次實(shí)驗(yàn)的結(jié)晶。申請(qǐng)者起碼應(yīng)該用二至三個(gè)句子，說(shuō)明這篇論文所代表的實(shí)驗(yàn)、實(shí)驗(yàn)用的方法、目的和獲得的成績(jī)。還應(yīng)該說(shuō)明通過(guò)發(fā)表這篇(或這幾篇)論文，申請(qǐng)者在這一領(lǐng)域做出了什么貢獻(xiàn)，獲得了哪些思想方法、認(rèn)識(shí)和科研手段上的提高。
還有的申請(qǐng)者犯的是一個(gè)相反的錯(cuò)誤，他們把高中甚至更早的成就也不厭其煩地列在自薦信上。比如當(dāng)上了三好學(xué)生、少先隊(duì)長(zhǎng)之類(lèi)的。因?yàn)橹袊?guó)學(xué)生申請(qǐng)的學(xué)位最低的也是碩士研究生，大學(xué)時(shí)期的成績(jī)或是隨后工作上的成就更為貼切，也應(yīng)該足以用作素材了。當(dāng)然，少兒時(shí)期的成就，若是對(duì)隨后的學(xué)術(shù)道路產(chǎn)生了重大的影響的，也可以提。有的申請(qǐng)者對(duì)某一學(xué)科，比如說(shuō)數(shù)學(xué)，情有獨(dú)鐘，很早就顯露出天才，在中學(xué)時(shí)期就在數(shù)學(xué)競(jìng)賽中獲獎(jiǎng)，由此激發(fā)了對(duì)此學(xué)科的強(qiáng)烈興趣，從此矢志不渝。這樣提就非常妥當(dāng)。
最好不提的還有政治觀點(diǎn)、宗教信仰和其它一切容易引起爭(zhēng)議的不同尋常的話題。有個(gè)別申請(qǐng)者在文件中提到了“上帝”這樣的字眼，犯了西方社會(huì)宗教和學(xué)術(shù)分離的大忌。
最后一點(diǎn)提醒讀者注意的是，對(duì)自己的事業(yè)和生活道路上的挫折沒(méi)有必要諱莫如深。許多杰出的人物都曾經(jīng)歷過(guò)困頓。人們一般會(huì)欣賞那些不被困難壓倒，不因失敗沮喪，在逆境中尋找光明的人。關(guān)鍵在于你是否用積極正面的態(tài)度對(duì)待挫折并表現(xiàn)出這種積極的態(tài)度。