歐拉(LEONHARD EULER 公元1707-1783年)，1707年出生在瑞士的巴塞爾(BASEL)城，13歲就進(jìn)巴塞爾大學(xué)讀書(shū)，得到當(dāng)時(shí)最有名的數(shù)學(xué)家約翰·伯努利(JOHANN BERNOULLI，1667-1748年)的精心指導(dǎo)。
歐拉是科學(xué)史上最多產(chǎn)的一位杰出的數(shù)學(xué)家，共寫(xiě)下了886本書(shū)籍和論文，其中分析、代數(shù)、數(shù)論占40%，幾何占18%，物理和力學(xué)占28%，天文學(xué)占11%，彈道學(xué)、航海學(xué)、建筑學(xué)等占3%，彼得堡科學(xué)院為了整理他的著作，足足忙碌了四十七年。數(shù)學(xué)家高斯曾說(shuō)："研究歐拉的著作永遠(yuǎn)是了解數(shù)學(xué)的最好方法"。
由于過(guò)度的工作，歐拉在二十八歲時(shí)得了眼病，并最終失明。歐拉完全失明以后，仍然憑著記憶和心算進(jìn)行研究，直到逝世，竟達(dá)17年之久。歐拉的記憶力和心算能力是罕見(jiàn)的，他能夠復(fù)述年青時(shí)代筆記的內(nèi)容，心算并不限于簡(jiǎn)單的運(yùn)算，高等數(shù)學(xué)一樣可以用心算去完成。拉格朗從19歲起和歐拉通信，討論等周問(wèn)題的一般解法，這引起變分法的誕生。等周問(wèn)題是歐拉多年來(lái)苦心考慮的問(wèn)題，拉格朗日的解法，博得歐拉的熱烈贊揚(yáng)。1783年9月18日下午，歐拉為了慶祝他計(jì)算氣球上升定律的成功，請(qǐng)朋友們吃飯,那時(shí)天王星剛發(fā)現(xiàn)不久，歐拉寫(xiě)出了計(jì)算天王星軌道的要領(lǐng)，還和他的孫子逗笑，喝完茶后，突然疾病發(fā)作，煙斗從手中落下，口里喃喃地說(shuō)：“我死了。”歐拉終于“停止了生命和計(jì)算”。