漢字后來(lái)的演變經(jīng)歷了幾千年的漫長(zhǎng)歷程，經(jīng)歷了骨刻文、甲骨文、金文、篆書(shū)、隸書(shū)、楷書(shū)、草書(shū)、行書(shū)等階段，至今普遍使用楷書(shū)，但仍未完全定型。
古文字階段的漢字，漢代以前的文字。更具有形象性。
戰(zhàn)國(guó)文字：“諸侯力政，不統(tǒng)于王，惡禮樂(lè)之害己而皆去其典籍。”“田疇異畝，車(chē)涂異軌，律令異法，衣冠異制，言語(yǔ)異聲，文字異形。”具有很強(qiáng)的地域性。
秦國(guó)文字，漢字發(fā)展的主流。
六國(guó)文字，地域差異大，不反映漢字發(fā)展軌跡，是支流。
最近幾十年，中國(guó)考古界先后發(fā)布了一系列較殷墟甲骨文更早、與漢字起源有關(guān)的出土資料。這些資料主要是指原始社會(huì)晚期及有史社會(huì)早期出現(xiàn)在陶器上面的刻畫(huà)或彩繪符號(hào)，另外還包括少量的刻寫(xiě)在甲骨、玉器、石器等上面的符號(hào)。可以說(shuō)，它們共同為解釋漢字的起源提供了新的依據(jù)。
通過(guò)系統(tǒng)考察、對(duì)比遍布中國(guó)各地的19種考古學(xué)文化的100多個(gè)遺址里出土的陶片上的刻劃符號(hào)，鄭州大學(xué)博士生導(dǎo)師王蘊(yùn)智認(rèn)為，中國(guó)最早的刻劃符號(hào)出現(xiàn)在河南舞陽(yáng)賈湖遺址，距今已有8000多年的歷史。
作為專(zhuān)業(yè)工作者，他試圖通過(guò)科學(xué)的途徑比如綜合運(yùn)用考古學(xué)、古文字構(gòu)形學(xué)、比較文字學(xué)、科技考古以及高科技手段等一些基本方法，進(jìn)一步對(duì)這些原始材料做一番全面的整理，從而爬梳排比出商代文字之前漢字發(fā)生、發(fā)展的一些頭緒。
然而情況并不那么簡(jiǎn)單，除了已有鄭州商城遺址、小雙橋遺址(該遺址近年先后發(fā)現(xiàn)10余例商代早期朱書(shū)陶文)的小宗材料可以直接和殷墟文字相比序之外，其它商以前的符號(hào)則零星分散，彼此缺環(huán)較多，大多數(shù)符號(hào)且與商代文字構(gòu)形不合。還有一些符號(hào)地域色彩較重、背景復(fù)雜。