月餅是久負(fù)盛名的漢族傳統(tǒng)小吃，深受中國(guó)人民喜愛(ài)。月餅圓又圓，又是合家分吃，象征著團(tuán)圓和睦，在中秋節(jié)這一天是必食之品。古代月餅被作為祭品于中秋節(jié)所食。據(jù)說(shuō)中秋節(jié)吃月餅的習(xí)俗于唐朝開(kāi)始。北宋之時(shí)，在宮廷內(nèi)流行，但也流傳到民間，當(dāng)時(shí)俗稱“小餅”和“月團(tuán)”。發(fā)展至明朝則成為全民共同的飲食習(xí)俗。時(shí)至今日，品種更加繁多，風(fēng)味因地各異。其中廣式、京式、蘇式、潮式，滇式等月餅被中國(guó)南北各地的人們所喜愛(ài)。
月餅是古代中秋祭拜月神的供品，沿傳下來(lái)， 便形成了中秋吃月餅的習(xí)俗。月餅在中國(guó)有著悠久的歷史。據(jù)史料記載，早在殷、周時(shí)期，江、浙一帶就有一種紀(jì)念太師聞仲的邊薄心厚的 “太師餅”，此乃中國(guó)月餅的“始祖”。
據(jù)說(shuō)起源于唐代。《洛中見(jiàn)聞》曾記載：中秋節(jié)新科進(jìn)士曲江宴時(shí)，唐僖宗令人送月餅賞賜進(jìn)士。
北宋之時(shí)，在宮廷內(nèi)流行，但也流傳到民間，當(dāng)時(shí)俗稱“小餅”和“月團(tuán)”。后來(lái)演變成圓形，寓意團(tuán)圓美好，反映了人們對(duì)家人團(tuán)聚的美好愿望，也是對(duì)親朋好友深深的思念。北宋皇家中秋節(jié)喜歡吃一種“宮餅”，民間俗稱為“小餅”、“月團(tuán)”。蘇東坡有詩(shī)云：“小餅如嚼月，中有酥和怡”。
南宋吳自牧的《夢(mèng)粱錄》一書，已有“月餅”一詞，但對(duì)中秋賞月，吃月餅 的描述，是明代的《西湖游覽志會(huì)》才有記載：“八月十五日謂之中秋，民間以月餅相遺，取團(tuán)圓之義”。到了清代，關(guān)于月餅的記載就多起來(lái)了，而且制作越來(lái)越精細(xì)。宋代的文學(xué)家周密，在記敘南宋都城臨安見(jiàn)聞的《武林舊事》中首次提到“月餅”之名稱。
到了明代，中秋吃月餅才在民間逐漸流傳。當(dāng)時(shí)心靈手巧的餅師，把嫦娥奔月的神話故事作為食品藝術(shù)圖案印在月餅上，使月餅成為更受人民青睞的中秋佳節(jié)的必備食品。
清代，中秋吃月餅已成為一種普遍的風(fēng)俗，且制作技巧越來(lái)越高。清人袁枚《隨園食單》介紹道：“酥皮月餅，以松仁、核桃仁、瓜子仁和冰糖、豬油作餡，食之不覺(jué)甜而香松柔膩，迥異尋常”。北京的月餅則以前門致美齋所制為第一。遍觀全國(guó)，已形成京、津、蘇、廣、潮五種風(fēng)味系列，且圍繞中秋拜月、賞月還產(chǎn)生了許多地方民俗，如江南的“卜狀元”：把月餅切成大中小三塊，疊在一起，最大的放在下面，為“狀元”;中等的放在中間，為“榜眼”;最小的在上面，為“探花”。而后全家人擲骰子，誰(shuí)的數(shù)碼最多，即為狀元，吃大塊;依次為榜眼、探花，游戲取樂(lè)。