造物主在造大象的時候，一時疏忽把大象的鼻子拉得又大又長，使大象變得奇丑無比。它想為大象重新造一個鼻子，但是轉念一想，世界上已經有很多美麗的動物了，比如老虎、長頸鹿、天鵝、孔雀等，也應該有一些丑陋的動物才是，這樣會使世界變得豐富多彩。于是，它決定讓大象接受丑陋的事實。
大象一開始不知道自己長得丑陋，它喜歡到動物中間去活動。可是，別的動物見了它后都紛紛躲開了，像是碰到了怪物。大象十分納悶，心想，自己是一個善良溫和的動物，從沒有傷害過其他動物，可是為什么大家如此不愿意和我在一起呢。它感到莫名其妙。
有一天，大象去湖邊喝水。湖水清如明鏡，大象仔細地看著自己在水中的影像。天哪，自己怎么這樣丑陋呀。甭說別的動物不愿意和自己在一起，就是自己對自身的形象都感到惡心。對此，大象傷心極了。大象心里想，造物主，你這不是有意捉弄我嗎，為什么給別的動物制造出比例合適而且好看的鼻子，偏偏給我造了一個奇大奇丑的鼻子。我可如何對待這只丑鼻子呀？
不過，大象是心胸開闊的動物，它承認了現實。它決定善待這個丑鼻子。它想，既然有了這個丑鼻子，那么就用它做些事情吧。它先學會用鼻子吸水。只要自己站在河邊上，把長長的鼻子往河中一伸，就很容易吸到河中的水。這樣別的動物喝不到水的地方，而大象往往能夠喝到。大象還用長鼻子去卷樹枝，拔樹干，作為自己的食物。由于鼻子又長又大，它能夠弄到很高地方的樹枝、樹葉，拔出很粗的樹木，丑鼻子給大象帶來了數不清的好處。由于大鼻子發揮了作用，大象吃到和喝到的東西又多又好，由于經常使用鼻子干活，使大象得到了很好的鍛煉，它的身體越來越強壯。億萬年之后，大象成為陸地上最為強大的動物，很少有動物敢挑戰大象。
這一天，造物主忽然想起了大象和它的丑鼻子。造物主感到很內疚，覺得一時突發奇想，卻給大象造成了終生的缺憾。于是，它想找到大象，給它重新造一只好看的鼻子。可是，當它找到大象時，卻吃驚地發現大象不是原來的樣子了，它變成了龐然大物。大象的鼻子比原來大多了、長多了，看上去并不丑，而是顯得很有力量。
“這就是大象！”造物主驚嘆一聲。它意味深長地說道：“大象是一個聰明的動物，它把自己的丑陋變成了一種力量，丑鼻子已成為大象生存的法寶，看來我沒有必要再改造它了。”
人都不希望自己長得丑陋，但是，你若長得丑陋該怎么辦？自慚形穢是不能解決問題的，最為明智的選擇是以此作為抗爭的動力，將丑陋轉化為一種力量，當你變得強大的時候，丑陋便會轉變為美麗。
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