如何陪伴我們愛的人走完人生的最后一程？
舒適護理是臨終醫療護理的核心內容，需要在尊重病人自身意愿的前提下盡可能地避免和緩解他們的痛苦。為了幫助和撫慰處于彌留之際的病人，我們能做些什么?
生老病死，人之常情。與其回避，不如直面。如果有一天，我們不得不面對與親友即將陰陽兩隔的現實，試想，我們真的知道怎樣做才是對他們更好嗎?我們是不是真正了解他們的需求?我們會不會無意中做錯事說錯話?甚至，我們會不會因為感覺害怕而不知道是否應該在最后一刻到來的時候陪在他們身邊?
為了讓病人得到最悉心的照料，我們可能會選擇自己日夜陪護，或者和其他親友輪流陪護。然而，我們一定想知道：在尊重病人自身意愿進行治療的同時，究竟應該怎樣做才能讓他們更加體面尊嚴地走完最后一程?生如夏花之絢爛，死如秋葉之靜美。正是基于對人的生命和價值的無限尊重，在"優生"和"優育"以外，我們也要理智面對"優死"。
何為"優死"?因人而異。有人可能希望在彌留之際和親友告別并囑咐后事;有人可能希望在彌留之際盡快離去而不愿掙扎;有人可能希望在家中平靜等待最后一刻來臨;有人可能希望在醫院接受搶救直至無力回天;有人可能希望親友共同陪伴走完最后一程;有人可能希望獨自一人面對最終結局。當然，很多人并沒有明確選擇離去的方式，但希望遺囑有效地執行和希望體面尊嚴地離去是逝者的共同遺愿。
一般來說，臨終關懷涉及以下四個方面：身體方面、心理和情緒方面、精神方面和日常事務方面。以下是一些能夠幫助病人的辦法，當然，如何選擇和采用還需隨時咨詢醫生或臨終關懷小組。
一、身體方面
為了讓病人的身體稍微舒適一些，需要注意以下容易導致不舒適的幾個問題：
疼痛：
眼見親友處于彌留之際已經讓我們肝腸寸斷，但一想到他們身體經受的疼痛則更讓人痛不欲生。雖然并非每一位病人都會感覺疼痛，但一旦他們感覺疼痛，我們就應該盡力幫他們減輕疼痛。專家建議，如果藥物可以幫助病人減輕疼痛，則不必過多考慮藥物依賴或濫用等可能存在的長期影響。
同時，請不要過度擔心醫生所開具止痛藥的副作用。因為我們首先應該做的是幫助病人避免疼痛，其次才是幫助病人緩解疼痛。至于劇烈疼痛則沒有太多辦法。所以，盡量確保止痛藥可以有效緩解病人的疼痛。如果疼痛實在無法緩解，一定要馬上要求護士和醫生安排疼痛治療專家進行會診。
此外，長期忍受劇烈疼痛很容易拖垮病人。由于疼痛會導致情緒狀態惡化，所以病人常常會變得易怒和暴躁。雖然這一點是可以理解的，但仍然會影響病人和親友的情感溝通，也會導致親友難以為病人提供有效的社會支持。
呼吸：
呼吸急促或呼吸困難是病人在彌留之際的常見癥狀。呼吸的費力難免會影響病人和親友的溝通交流。因此，可以嘗試搖起床頭、打開窗子、使用霧化器或者用風扇循環室內空氣，有時也可以依據醫囑使用呼吸機。
在最后一刻，病人常常會在呼吸時發出一些雜音，這其實是由于喉嚨中的液體和喉部肌肉的松弛而引起的。為了改善這種情況，可以讓病人側躺，也可以使用一些藥物。有必要了解的是，雖然這種雜音可能會困擾陪護人員，但并不會困擾病人。
皮膚：
皮膚問題往往會使病人非常困擾。隨著年齡的增長，皮膚變得越來越干燥和脆弱，因此，護理老人的皮膚顯得非常必要。比如：使用不含酒精的爽膚水擦拭可以有效保持皮膚的舒適。
針對面部的保濕可以這么做：使用潤唇膏涂抹可以緩解嘴唇的干燥;使用濕毛巾擦拭可以緩解眼部的干燥;而口含細碎冰塊或者在病人有意識的情況下用棉簽沾水擦拭則可以緩解口腔干燥。
對病人而言，久坐或久躺都要盡量避免。因為長時間保持一個姿勢會使皮膚持續受壓，容易引發褥瘡(壓力性潰瘍)。由于褥瘡出現的特征是皮膚開始變暗，因此我們要時常留意病人的皮膚是否變暗，尤其是腳踝、臀部和頭后這幾個部位。
每隔幾小時就幫助病人翻身是預防褥瘡的有效措施，放一個泡沫軟墊在病人的腳踝或肘部，或者使用特制床墊和坐墊也能有效預防褥瘡。總之，保持皮膚的干凈和濕潤非常重要。一旦褥瘡出現且難以痊愈，則需要咨詢創傷專家。
消化：
惡心、嘔吐、便秘和食欲不振是病人在彌留之際的常見癥狀。導致這些癥狀的原因各異，需要立即咨詢醫生或護士。當然，使用一些藥物可以有效緩解以上癥狀。
當病人由于太過疲憊或虛弱而無法自己進食時，我們可以輔助進食。當病人食欲不振時，我們可以嘗試提供少量病人喜愛的食物來撫慰和鼓勵病人進食。
但是，千萬不要勉強病人進食。因為不吃不喝常常不會導致疼痛，而進食則可能增加不適。失去進食欲望是死亡的常見征兆，在意識上放棄進食則可能表明病人已經接受死亡的來臨。
體感溫度：
處于彌留之際的病人可能無法說出"太冷了"或"太熱了"，所以體感溫度是否合適需要我們用心觀察。比如，如果病人想撥開被子，則可能是他們感覺太熱了，這時我們可以把被子移開或者用毛巾冷敷在病人額頭;如果病人聳肩、拉被角或者哆嗦，則可能是他們感覺太冷了，這時我們可以調高空調暖氣的溫度或加蓋被子。
疲憊：
疲憊也是病人在彌留之際的常見癥狀。為了節省病人的體力，我們要讓病人的日常活動更加便利。比如，在病人想要方便時可以使用床邊的尿壺便盆而不是非要去洗手間;在病人洗澡時使用浴凳而不必費力站著;其他可以代勞的事情則主要由陪護人員代替病人完成。
對于奄奄一息的病人而言，藥物等治療手段有時不僅難以改善病情，還會帶來不適或痛苦，甚至使病人消耗殆盡。因此，在必要的時候，應該果斷停止治療。
下面請看凱瑟琳的`經歷：
八十歲時，凱瑟琳已經因為中風而在私人療養院住了兩年了。然而，她的健康狀況仍然每況愈下，她甚至已經不能表達自己的想法了。而她的醫生瓊斯也已經告知她的家人："對不起，我已經盡力了，請做好心理準備"。對她而言，所有的藥物和設備都不再需要，甚至都應該馬上撤除，因為這些不僅幫不上忙，還會讓她感覺更難受。同時，醫生建議不再常規地頻繁地監測她的生命體征，因為這些監測設備只會打擾她的休息。
不久之后，凱瑟琳病情惡化，她患上肺炎。她的家人詢問醫生是否有必要轉院接受治療，醫生告訴他們："因為其他醫院采取的措施也是類似的，不僅無法改善病情，還會消耗病人有限的精力，所以不建議轉院治療。"她的家人聽從了醫生的建議，沒有轉院。兩天后，凱瑟琳在至親好友的陪伴中永遠地離開了。
專家建議：在病情已經難以挽回的情況下，盡可能地避免轉院。
二、心理和情緒方面
完整的臨終關懷還包括幫助病人處理心理和情緒方面的壓力。當病人得知命不久矣時，難免會抑郁和焦慮。這時，鼓勵病人表達自己的情緒可能會有幫助。為此，我們可以聯系咨詢師，或者其他熟悉臨終關懷的人。如果病人的抑郁和焦慮非常嚴重，則需要通過藥物來改善。
同時，病人也可能會有一些特定的恐懼或擔憂。比如：害怕未知的死亡或者放心不下身后的一切。此外，有些人會害怕獨自一人面對結局。甚至，這種害怕會因為親友和醫生等對病情的反應而加重。比如：一些親友因為不知道做什么才能幫上忙，所以不再來探望病人;一些親友因為已經接受了病人即將離去的現實而開始沉溺于悲傷，所以不再來探望病人;醫生則常常因為無法治愈病人而產生的沮喪、無助和內疚，所以不再來探望病人;還有一些人則可能不愿意面對即將離世的病人，所以不再來探望病人。以上這些都可能加重病人的孤獨感。因此，如果我們發現這些情況有可能出現，則應該嘗試與親友和醫生進行溝通。
其實，哪怕是最簡單的肢體接觸，如握手，撫摸或者按摩，都可以讓病人感受到與他人的聯系。當然，我們也可以幫助病人摩擦雙手或者用熱水洗手。
此外，我們也可以嘗試營造讓病人感覺舒適的氛圍。想想病人平時最喜歡哪種氛圍?比如：比爾喜歡派對，所以對他來說最好的方式就是在所有親友的簇擁中離去;而艾倫則喜歡和少數親友安靜相處，所以對她來說最好的方式就是在少數親友的陪伴中離去。專家建議，在生命垂危之時，低聲吟唱的音樂和昏暗溫暖的燈光會讓病人感到安慰。確實，音樂療法可以起到改善情緒、放松心情和緩解疼痛的奇效。并且，享受音樂也可以喚起曾經的美好回憶。甚至對一些人來說，將電視和廣播的聲音調低也會有幫助。
三、精神方面
病人不僅有身體方面的需要，還有精神方面的需要。精神需要常常是指病人需要明確人生的意義以及與他人和解。通過與親友就曾經的不快或爭執進行和解，病人可以獲得內心的平靜。對此，我們可以咨詢社會工作者和咨詢師。對有宗教信仰的病人來說，祈禱、和宗教人士交流(如：牧師、神父等)、誦讀宗教教義和聆聽宗教音樂等也會有所幫助。
同時，至親好友也可以告訴病人他們在我們心目中的重要意義。比如：成年子女可以告訴父母"父母是如何影響我們的一生";而孫子孫女可以告訴祖父母"祖父母對我們來說意味著什么";而朋友則可以表達對曾經彼此支持和陪伴的珍視。那些不在身邊的至親好友也可以用視頻或書信的方式來表達情感。
此外，我們也可以和病人分享曾經共同經歷的美好時光，這會讓彼此都感覺慰藉。一些醫生認為，即使病人處于無意識狀態，他們仍然可以聽到我們在說什么。因此，講述彼此共同的美好回憶總不至于太晚。
當然，我們要和病人多聊天，但要注意聊天的內容，有時也不要過多談論病人本人的情況。我們要依據自己的身份，注意表達的方式。比如可以這么說："鮑勃，你好!這是瑪麗，我們來看看你。"還有一個辦法是請親友記錄下我們和病人之間的談話內容。或許在某個時刻，這些文字會讓我們無比安慰。
有時，病人會突然由糊涂變得清醒，我們應該珍惜這段時間和病人相處，雖然這可能是暫時的，而且這也不一定是病情恢復的好兆頭。
四、日常事務方面
為了讓病人走的安心，也讓病人親屬得到支持，一些日常的事務需要妥善安排。生命垂危的病人可能會擔心：一旦自己走了，曾經自己親自處理的日常事務是否有人繼續處理，而這些日常事務又是否會給親人造成負擔。比如：客人來了開門、收取報紙或郵件、填寫手機備忘錄、清洗日常衣物、喂養寵物、帶孩子去參加培訓班、去藥房買藥等等。
病人可能會擔心自己走了以后這些事情由誰來繼續處理。這時我們可以請他們放心，比如告訴他們："你放心，你養的花杰西卡會幫你繼續澆水的，她保證會照顧好的，你放心吧。"或者"爸爸你放心，以后我們會把媽媽接過來一起住，我們會照顧好她的，你放心吧。"這樣做可以讓病人感覺更安心。
作為病人的朋友，我們每個人可能都會詢問病人的親人："我能幫上什么嗎?"但這時我們不妨問得更具體一些："讓我來幫你做這個可以嗎?"比如：為病人送飯、支付藥費、遛狗或者照顧小孩。如果我們不清楚應該做什么，可以試著詢問有過此種經歷的其他人。總之，盡量提供一些實際的幫助。甚至，如果我們不能離開家，但仍想幫忙做些什么，可以請求自己的朋友來幫忙。這樣，病人的親人才能有更多精力陪伴在病人身旁。
作為病人的親人，我們也可以在需要的時候向朋友提出請求，當朋友提出要幫助的時候也不要拒絕，因為朋友們往往都愿意提供幫助，但不會一次次地詢問我們是否需要幫助。
我們也可以設置其他親戚朋友的聯系方式，比如通訊錄，這樣就可以群發信息。甚至，一些家庭會設立家庭網站來公布病人的相關信息。這樣做的好處是我們不必一而再再而三地向關心病人的親戚朋友說明病人的最新情況。
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